L’attività di ricerca è finalizzata allo studio delle seguenti tematiche:
Fisiologia delle piante
Aspetti fisiometabolici dell’assorbimento del nitrato in
piante di interesse agrario e forestale. In particolar modo
viene studiato l’assorbimento del nitrato, nutrilita
essenziale per la crescita delle piante, in specie erbacee
(frumento, patata) e legnose (Pinus pinaster, Pinus laricio).
Studio delle sostanze umiche e dei composti fenolici del
suolo
L’attività è indirizzata allo studio dei molteplici ruoli
che tali sostanze rivestono nella crescita delle piante,
allo scopo di fornire un quadro complessivo del sistema
suolo-pianta, in relazione anche agli aspetti ed alle
conseguenze ecologiche. Per le sostanze umiche, principali
componenti del materiale organico del suolo, viene studiato
il ruolo svolto sui processi di crescita e differenziamento
cellulare, utilizzando espianti fogliari di Nicotiana
plumbaginifolia, Nicotiana tabacum e Petunia hybrida; sulla
crescita e sul metabolismo di cellule di Daucus carota;
sulla germinazione di semi e sulla crescita di callo di Pinus laricio. Per i composti fenolici presenti nel terreno,
rilasciati durante la decomposizione della sostanza organica
e ritenuti importanti intermedi nella formazione delle
sostanze umiche viene testata la loro attività utilizzando
espianti fogliari di Nicotiana plumbaginifolia, e viene
inoltre studiato il ruolo allelopatico che essi hanno
valutando l’inibizione della germinazione dei semi di Pinus
laricio e studiando l’interferenza che essi hanno
sull’assorbimento dell’ammonio in piantine di Pinus laricio e Pinus pinaster. Sono state messe a punto le metodologie
necessarie per valutare la massa microbica del suolo e le
attività enzimatiche ad essa connesse al fine di evidenziare
cambiamenti nella qualità del suolo relazionabili a
modificazioni nel sistema ambientale o a pratiche
agronomiche o selvicolturali.
Studi pedologici
Le ricerche sono finalizzate alla caratterizzazione e
classificazione di suoli ricadenti nella zona del Parco
Nazionale dell’Aspromonte, formatisi su versanti differenti,
caratterizzati da vegetazione e microclima diverso,
valutando, principalmente, il turnover della sostanza
organica ed umica, poiché tali sostanze hanno un ruolo
centrale in molti processi e proprietà del suolo che sono
critici per la crescita delle piante e per la qualità
ambientale.
Adattabilità agli
stress
Questa tematica affronta l’adattabilità del Pennisetum
clandestinum, Hochst (kikuyu grass), specie perenne
originaria dell’Africa Centrale, in aree marginali
mediterranee. L’interesse nei confronti di questa specie è
dovuto alla sua facilità di crescita, al notevole sviluppo
radicale ed alle sue elevate proprietà nutritive che ne
consentono un utilizzo sia per il controllo dell’erosione
del suolo che come foraggio. Tale specie ha una estrema
adattabilità a condizioni di stress, come all’acidità del
suolo e agli alti livelli di salinità
